RAALTE – _{door Lauk Bouhuijzen} Het eerste ‘Bluestown Café’ vorige maand in De Leeren Lampe was een succes met een kleine 150 bezoekers. Op zondag 21 december volgt al het tweede, ook weer  gratis te bezoeken bluesconcert met dit keer optredens van Ralph de Jong en na de pauze uit de eigen streek ‘Guitar Box Henry & Friends’, het gezelschap rond Dalfsenaar Henri Grootenhuis. ‘De Leeren Lampe  is omgedoopt tot een café.

De sfeer die ontstaat is alsof je thuis naar de muziek zit te kijken en te luisteren,” zo oordeelde het toonaangevende Bluesmagazine.nl  erg positief over de eerste uitvoering van Bluestown Café  23 november.

Voor initiatiefnemer Harry Radstake, presentator van het populaire radioprogramma Bluestown bij onder meer RTV Raalte, een reden om vol goede moed het tweede concert zondagmiddag 21 december te organiseren. Ook dan is er weer sprake van een bijzondere samenwerking met De Leeren Lampe , Groote Schaarsberg Audiovisueel (ook bekend van de grote beeldschermen op Ribs & Blues, Dauwpop en Stöppelhaene) en JH Sound uit Raalte.

Ralph de Jong die deze middag het programma opent, trad al eerder op in Raalte tijdens Ribs en Blues 2011. Dat was toen nog op het Open Air podium met lang blond haar, klompen en zijn begeleidingsband Crazy Hearts. Blues zat de sympathieke De Jong al vele jaren in het bloed voordat hij in 2004 ontdekt werd door niemand minder dan wijlen Harry ‘Cuby’ Muskee.  De Drentse blueslegende  werd geraakt door zijn muziek en nam Ralph mee op tournee als voorprogramma van Cuby & The Blizzards. De carrière van Ralph de Jong en Crazy Hearts ging daarna uitstekend. In 2011 werd hij bij de Dutch Blues Award zelfs tot  Beste Vocalist gekroond.  Eind 2012 verdween De Jong door ziekte langdurig uit beeld om pas dit jaar weer volledig terug te keren. In maart verscheen zijn CD ‘Ralph de Jong 3’, snel gevolgd door ‘Live in De Amer’, opgenomen in het beroemde café in het Drentse dorpje Amen.  Als klap op de vuurpijl werd hij zondag 5 oktober tijdens de vierde editie van de door de Dutch Blues Foundation georganiseerde Dutch Blues Challenge in de categorie solo/duo uitgekozen om in januari deel te nemen aan de International Blues Challenge in Memphis. De Jong wordt op zijn reis naar de VS vergezeld door Leif de Leeuw met zijn band, vorige maand nog te gast in het eerste Bluestown Café.Na de pauze treedt 21 december een bijzonder gezelschap op; Guitar Box Henry & Friends, dit jaar geformeerd door de Dalfsenaar Henri Grootenhuis. Afgelopen jaren bouwde hij een grote naam op met de bouw van  gitaren uit onder meer sigarendozen. Tijdens de Zwarte Cross in Lichtenvoorde mocht hij zelfs een exemplaar overhandigen aan bluesveteraan Seasick Steve.  "Alles wat ik vind in mijn schuur, gebruik ik. Zo’n 99 procent van de gitaar voor Seasick Steve bestaat uit tweedehands spul zoals een wieldop van een DAF 33 uit de jaren zeventig, een rotor uit de ontsteking van een auto en een bierblikje van Klok. Alleen de plug is nieuw." Grotenhuis was ook mede-organisator van het eerste Nederlandse Cigar Box Guitar Festival 6 september in Calluna in Ommen. Ook bij het concert in Raalte worden de Diddley Bow (1-snarig instrument) en de Cigarbox gitaar (meestal 2 tot 4 snarig) gebruikt, authentieke instrumenten, die hun oorsprong vinden in de hoogtijdagen van de bluesmuziek op de katoenplantages in de VS. De arbeiders hadden weinig of geen geld voor dure muziekinstrumenten en maakten van planken, sigarendozen, bezemstelen, snaren, spijkers en alles wat maar voor handen was, instrumenten om in hun spaarzame vrije tijd in de Juke Joints)  en Barrelhouses (eenvoudige muziekcafe’s) toch muziek te kunnen maken.Nog steeds zijn er in de VS maar ook in Engeland speciale festivals met bekende gitaristen zoals Seasick Steve, Ben Prestage en Richard Johnston. In Nederland is het nog wat minder bekend, maar daar wil Guitar Box Henry & Friends verandering in brengen. Grotenhuis omschrijft de muziek van zijn trio als ‘Hard rockin’ garageblues, straight from the heart that chills you to the bone’.  De Dalfsenaar wordt muzikaal ondersteund door Arnold Evertsen (bas) en Gerco Klinge (drums).

Zondag 21 december De Leeren Lampe, zaal open 14.30uur,

• toegang gratis.

Programma Bluestown Café 2015; 25 januari; Duketown Slim – The Veldman Brothers

22 februari: Doc Sessions Band (o.a.Tom Veltien) plays JJ Cale – AJ And The Wildgrooves

22 maart: NUTS – Mitch Harp & the Bluescasters

Foto's www.fotosbluesrock.nl